Il capitano Consolo (Gassman) ha perso la vista in seguito a un incidente. Pur nascondendo la disperazione sotto una cinica maschera da uomo di mondo, decide di suicidarsi. Accompagnato da un candido soldatino, si mette in viaggio per Napoli, dove vuole attuare il suo gesto estremo, ma l’amicizia del giovane e l’amore di una ragazza dai sentimenti puri lo faranno desistere.
Nel secondo dopoguerra, il maresciallo Carotenuto viene trasferito nella caserma del piccolo paese di Sagliena, in cui la vita scorre placida e monotona.
La vedova di un rappresentante di sanitari scopre che il marito l’ha lasciata senza il becco di un quattrino. Per non perdere l’affidamento del figlio di nove anni, dovrà improvvisare un metodo alternativo col quale sbarcare il lunario.
Un industriale milanese quarantenne si aggrega ad un gruppo di ragazzi che stanno passando un fine settimana al mare. Si invaghisce di una ragazza subendo i feroci scherzi della combriccola. Alla fine si rende conto che c’è un’età per tutto, e che, purtroppo non si può tornare indietro.
Il giovane Chen torna in Cina per scoprire che il suo maestro è stato assassinato. La sua scuola di arti marziali è inoltre vittima di continue angherie da parte della vicina scuola giapponese. La vendetta di Chen non si farà attendere.