Sembra che fosse proprio Bonnard, attore e regista, a ispirare una delle più famose macchiette di Ettore Petrolini (“Ogni cuor si accende e arde, perché ci ho gli occhioni belli, le basette a la Bonnard…”). Toccava a lui di dirigere questo film, e a Sordi di interpretarlo, bravissimo nel far sentire l’amaro sotto il fatuo. Con qualche sforzo in più questa commedia che diverte e tira al patetico senza mezze misure poteva essere un’efficace satira di costume degli anni ’20. Petroliniano a metà. Nastro d’argento 1961 per i costumi (Maria…

Giuseppe è un ladro che, subito dopo essere stato liberato dalla prigione, si reca a Bellegra di sopra, in un piccolo paese del basso Lazio, per consegnare al parroco del paese don Valerio una lettera di raccomandazione perché lo aiuti a trovare un lavoro. Giuseppe non riesce però a incontrare don Valerio, perché quest’ultimo è ammalato; spinto dalla fame, ruba 100 lire dalla cassetta delle elemosine nella chiesa, con l’intenzione di restituire la somma una volta trovato lavoro. Viene tuttavia sorpreso da una donna che dà l’allarme e fa accorrere…

La Grande Guerra è appena iniziata e i due emigranti italiani Franco e Ciccio vengono arruolati nell’esercito francese. Per la loro ingenuità si trovano coinvolti nell’intrigo di una bellissima spia amica della più famosa Mata Hari. Involontariamente i due riescono a sventare un complotto e risultano decisivi per la vittoria delle truppe anglo-francesi.